传动系统的作用是将发动机输出的动力传递给驱动轮来驱动车辆。(1)减速增扭矩:发动机输出的动力具有高转速、低扭矩的特点,无法满足车辆行驶的基本需求。利用传动系统的主减速器,可以达到减速和增加扭矩的目的,即送至驱动轮的动力比发动机输出的动力具有更低的转速和更高的扭矩。(2)变转速变扭矩:发动机的最佳运转转速范围很小,但行驶速度和要摆脱的阻力变化范围很大。使用该传动系统,可以在发动机的运行范围内进行小的改变来满足行驶速度的大变化和消除各种行驶阻力的需要。(3)完成倒车:发动机不能倒车,但车辆除了前进还需要倒车。如果变速器设置了倒档,车辆可以倒车。(4)必要时,停止传动系统的动力传递:启动发动机、换挡、行驶途中短时间停车(如等红绿灯)、低速滑行等。需要停止传动系统的动力传输,可以使用变速器的空档位置来停止动力传输。(5)差速功能:在车辆转向的情况下,需要两个驱动轮以不同的速度转动,可以利用驱动桥中的差速器来完成差速功能。