活塞连杆组主要由活塞、活塞环、活塞销、连杆和连杆衬套组成。活塞连杆总成将活塞的往复运动转化为曲轴的旋转运动,并将作用在活塞上的力转化为曲轴对外输出的扭矩来驱动车轮。它是发动机的传动部分。它将燃烧气体的压力传递给曲轴,曲轴旋转并输出动力。连杆的杆体是长杆,在工作中也会受到很大的力。为了防止其弯曲变形,杆体必须具有足够的刚度。因此,汽车发动机的连杆体大多采用工字钢。有些发动机利用连杆的小端喷油来冷却活塞,必须在连杆体内纵向钻一个通孔。为了避免应力集中,连杆体与小端和大端连接处采用大圆弧平滑过渡。为了减少发动机的振动,必须将各气缸连杆的质量差限制在最小范围内。发动机在工厂组装时,一般按连杆质量分组,同一台发动机选用同一组连杆。