离合作用

确保汽车平稳启动：

这是离合器的主要功能。在自动启动之前，首先启动发动机是很自然的。然而，在自动启动中，汽车从完全静止的状态逐渐加速。如果传动系统(连接全车)与发动机刚性连接，只要变速器一挂档，汽车就会突然向前冲，但无法启动。这是因为汽车从静止到前进时惯性很大，对发动机造成很大的阻力矩。在这种惯性阻力矩的作用下，发动机的转速瞬间急剧下降到最低稳定转速(一般为300-500转/分)以下，于是发动机熄火无法工作，汽车当然也无法启动。

因此，我们需要离合器的帮助。发动机启动后，在自动启动前，驾驶员首先踩下离合器踏板，分离离合器，将发动机与传动系断开，然后将变速器挂档，然后逐渐松开离合器踏板，使离合器逐渐接合。在接合过程中，发动机阻挡的扭矩逐渐增大，因此同时要逐渐踩下油门踏板，即逐渐加大对发动机的供油，使发动机转速始终保持在最低稳定转速而不熄火。同时，随着离合器的接合紧密度逐渐增加，通过传动系统从发动机传递到驱动轮的扭矩也逐渐增加。当牵引力足以克服启动阻力时，汽车从静止状态开始移动，并逐渐加速。

实现平稳换档：

在汽车行驶过程中，为了适应不断变化的行驶工况，传动系统往往要换不同的档位来工作。实现齿轮传动的换挡，一般是拨动齿轮或其他换挡机构，使原齿轮中的一个齿轮副推出传动，然后另一个齿轮中的齿轮副投入运行。换挡前必须踩下离合器踏板，中断动力传递，使原档啮合副轻松脱开，同时新档啮合副啮合部分的速度逐渐趋于同步，进入啮合时的冲击可大大减小，实现平稳换挡。

防止传动系过载：

汽车在紧急制动时，如果没有离合器，发动机由于与传动系统刚性连接，转速会急剧降低，因此所有运动部件都会产生很大的惯性矩(其值可能大大超过发动机正常工作时发出的最大扭矩)，对传动系统造成超过其承载能力的载荷，导致部件损坏。对于离合器，这种危险可以通过离合器的驱动部分和从动部分之间可能的相对运动来消除。所以我们需要一个离合器来限制传动系统的最大扭矩，这样才能保证安全。

以下是相关资料：

电磁离合器：

离合器的接合和分离由线圈的通断控制。如果在主动部分和从动部分之间放置磁粉，可以增强它们之间的结合力。这种离合器称为磁粉电磁离合器。

自动离合器：随着电子技术在汽车上的应用，自动离合器系统也进入了汽车领域。这种由控制单元(ECU)控制的离合器已经应用在一些汽车上，使得手动变速器换挡的重要步骤——离合器的断开和接合自动、及时地完成，从而简化了驾驶员的操纵。