哈里——庄园旧事
“好的，妈妈。”她紧紧握住我的手。其他紧张的小朋友和同样紧张的父母陆续到学校来了。一位穿白连衣裙的年轻女教师出现在学校门口，她把新来的小朋友集合起来，然后带他们走开。她经过我身边时，对我微笑说：“我们会好好照顾她的。”
我走时心情比较轻松，因为知道克里斯蒂很安全，我不用为她担心。现在我开始我的秘密使命。我坐汽车到城里去，走进那座我已经五年多没来过的令人望而生畏的大楼。当时吉姆和我一起到这里来。大楼最高一层是格雷桑儿童收养所。我上了四层楼梯，敲敲那扇油筹剥落的熟悉的门，一位我不认识的女秘书开门让我进去。
“我可以见克利弗小姐吗？我是詹姆斯太太。”
“你约好了没有？”
“没有，但是事情十分重要。”
“哦，”那小姐说了一声，出去一会儿就回来。“克利弗小姐可以见你，詹姆斯太太。”
克利弗小姐身材瘦长，灰头发，面带迷人的微笑，有一张平常但和善的脸。她站起来迎接我。
“詹姆斯太太，很高兴再次见到你。克里斯蒂好吗？”
“她很好。克利弗小姐，我还是直截了当地把事情告诉你吧。我知道你们通常不把一个孩子的出身泄露给孩子的收养人，也不把收领情况泄露给孩子的亲生父母，不过我必须知道克里斯蒂是谁。”“很抱歉，詹姆斯太太，按照我们的规矩……”
我立即把哈里的事告诉了她。
我一讲完，她说：“这件事太奇怪了，实在太奇怪了。詹姆斯太太，我破例一次，把克里斯蒂的来历告诉你。她生在伦敦一个贫民区，一家四口：父亲、母亲、一个儿子和她克里斯蒂。”
“一个儿子？”
“是的。事情发生时这个儿子十四岁。”
“发生了什么事情？”
“克里斯蒂的父母其实并不想要她。他们一家三口的生活本来就够困难的，这时再加上一个婴孩，简直就是一场恶梦。母亲是个神经过敏、激论遍遍、不快乐和过于肥胖的女人。她生下克里斯蒂以后对她一点兴趣也没有。然而哥哥却从一开始就万分疼爱这个小女孩，常为了照顾她而旷课，因此有了麻烦。
“那父亲原来有份固定工作，钱虽不多，但是还能维持一家的生活。后来他病了几个星期，工作也失去了。他躺在自己肮脏的小房间里，又病又着急，还要听妻子唠唠叨叨的埋怨，再加上婴儿的哭声和儿子不停地哄拍婴儿的声音，使他厌烦不已。这一切我是后来从邻居那里听来的，我还听说他在战争中有过一段特别艰苦的日子，他在一家精神病院里待了好几个月才康复回家。这一切使他再也无法忍受了。
“一天凌晨两三点钟，住在楼下的一个女人看见楼上有一样东西经过她的窗口掉下来，接着听到地上很响的‘啪培’一声，她走出去一看，只见这家人的儿子躺在地上，克里斯蒂在他怀抱里。那男孩的脖子折断，当场跌死了。克里斯蒂脸色发青，但还有微弱的呼吸。
