世界珍稀濒危植物红豆杉在韶关乳源得到有效保护
高速公路因为一棵树改设计，这事发生在京珠北乳源段。这棵树是世界珍稀濒危植物红豆杉。目前，有关部门在韶关市乳源县境内发现近10万棵生长旺盛的红豆杉，乳源瑶族自治县人民政府建立“广东乳源南方红豆杉自然保护区”，对全县境内的红豆杉进行保护和合理开发利用。
发现 冰川纪“活化石”10万棵
红豆杉是第四纪冰川遗留下来的古老树种，至今已有250万年的历史，被称之为植物王国的“活化石”，是世界珍稀濒危植物。因其生长缓慢，再生能力差，繁殖困难，加之人为破坏严重，现已濒临灭绝境地。红豆杉在全世界有十多种，主要散生于北温带湿凉山地海拔600米至1200米的山地林中。而地处广东北部高寒冷石灰岩山区的韶关市乳源县红云镇，平均海拔高度在800米左右，独特的气候孕育了红豆杉。据红云镇政府初步调查，在该镇各村生长的红豆杉有近10万棵，其中胸径在5至10厘米的有10400棵，11至20厘米的有10600棵，21至30厘米的有100多棵，31至40厘米的有40多棵，41至50厘米的有50多棵，50厘米以上的有120多棵，同时，在红云镇周边乡镇也分布有一定数量的红豆杉。
大量红豆杉集中分布于石灰岩地区，实属罕见。科研人士和旅游爱好者纷至沓来。本月中旬，记者前往乳源红云镇采访，在红云镇下圭村高速路口，但见一棵胸径有1.5米多、树干逾10米的红豆杉挺拔伟岸，气势壮观，让人油然而生敬意。在和平村的高山上，密密匝匝，层层叠叠生长着树龄不同、大小不等、高低不一的红豆杉。根深叶茂，千姿百态。在这里，还有一棵“红豆杉王”，村民们告诉记者，该棵红豆杉的树龄至少在500年以上，要好几个人才能合抱住。
保护 建立南方红豆杉保护区
尽管红豆杉是珍稀植物，但偏远山区的村民对这类植物王国中的“活化石”却知之甚少。曾经，个别村民竟将其砍来当柴烧。而最近几年，受高额利润的诱惑，时有出现外地人偷偷摸摸进山联系求购红豆杉的现象，因当地政府及时发现制止，才使红豆杉免遭厄运。
2003年，韶关市乳源县红云镇成立了保护红豆杉领导小组，各村委会也相应成立领导机构，负责保护好辖区内的红豆杉树种。自留山、责任山的红豆杉由农户负责保护。乳源瑶族自治县委、县政府对红云镇境内发现大量红豆杉资源非常重视。在今年县人大例会上，红云镇人大代表提请县人大立案，保护红豆杉资源，引起了广大人大代表的高度重视。该镇人大代表提出的《关于做好红豆杉资源保护的提案》成为该次人代会上唯一通过的人大议案。今年8月31日，乳源县政府同意建立广东乳源南方红豆杉县级自然保护区，自然保护区面积为10190公顷。
在对红豆杉的保护过程中，京珠高速公路为红豆杉让路的事就在当地广为传颂。据称，就是位处下圭高速公路边的那棵胸径有1.5米之多、树干3米处周长达3.6米的红豆杉，1998年京珠高速公路粤境北段全线动工时，原设计图路线刚好要从该树位置经过。幸亏公路施工管理部门及林业部门及时发现并采取了保护措施，该树及附近红豆杉树才幸免于难。一是稍偏移该树而改道，二是花重金迁移了数株红豆杉古树。有关部门为此付出了200多万元的代价。
