中国自主汽车品牌目前的处境，与当初日韩品牌，尤其是日本品牌所面临的处境颇为相似。上世纪50年代，欧美生产的汽车充斥日本汽车市场，大有泛滥之势。当其时，美国两大汽车巨头通用汽车和福特汽车，已经将各自的汽车组装厂开到了日本，抢占了相对高端的细分市场，而来自欧洲的小型廉价汽车，更是对同样定位于低端的日本本土汽车品牌构成了致命的威胁。如今的中国本土汽车品牌，同样面临着众多合资品牌的包围和堵截。当时的日本政府为了保护本国汽车产业，对进口汽车征收高达40%的关税，该税率于1978年废止，其后直到今天日本对进口汽车关税全免。而韩国在汽车工业起步之初，也以高关税保护本土品牌的发展，上世纪90年代以后，韩国汽车进口关税降到7%，但是由于韩国人对本土品牌非常拥戴，以用进口车为耻，汽车进口量依然极少。中国在加入WTO以后，汽车进口关税虽然大幅下调，至今仍守着25%的税率底限。面对相似的生存环境，日韩汽车品牌能重中突围而出并茁壮成长，中国自主品牌似乎也没有不成功的理由。
中国相对日韩的优势
对于中国的自主汽车品牌来说，最大的客观优势便是中国本土市场的巨大需求。对任何国家的任一汽车品牌来说，本土市场都是其诞生和发展的根基所在。而中国本土汽车消费市场的容量和潜力，远非当年的日本和韩国市场可比，能与之相提并论的，纵观全球也就只有美国市场。在如此巨大的消费需求之下，任何厂家只要抓住其中的一块细分市场便能赖以存活。而且，汽车消费市场一向成金字塔形结构，低端市场的容量大于高端市场，而中国的绝大多数自主汽车品牌，都是从最低端市场起步，并且将长期定位于中低端市场，这一庞大的中低端市场，足以为相当数量的本土品牌提供生存和发展的机会。
中国相对日韩的劣势
中国自主汽车品牌的最大客观优势，来自于其消费者的巨大需求，但是其相对于日韩，尤其是韩国的其中一个客观劣势，恰恰也是来自于消费者。国人在向心力和荣辱观方面，与韩国民众有不小的差异，韩国人大多以购买本土品牌汽车为荣，以购买进口车为耻，而中国人则大多以购买进口车和合资品牌为荣。笔者并不是想鼓吹排外消费，但若能得到更多消费者的支持和拥护，中国的自主汽车品牌的发展步伐必然会更快更稳健。
中国自主汽车品牌面临的另一客观优势，便是外来竞争对手的数目众多。日本在上世纪中叶除了用高关税保护本土品牌之外，同时还禁止外国资本渗透国产汽车工业，只允许与国外厂家进行有期限的“事业合作”或“技术合作”。而韩国更是以强势的政府干预来保护本土汽车产业，除了限制进口之外，还先后颁布“汽车工业保护法”、“零部件完全国产化计划”、“汽车工业基本育成计划”等，推动本土汽车品牌的成长。反观中国的自主品牌，则正陷于合资品牌的包围圈之中，始终无法充当主流。当然，凡事都有两面性，竞争的激烈和艰险，能够淘汰一些弱小品牌，培养出更具抗击打能力的优秀本土企业。
除上述两个客观劣势，中国自主汽车品牌的主观劣势则在于大汽车集团对于自主发展的消极性。在上个世纪的高关税保护期内，国内的几大汽车集团都满足于旗下合资企业的良好销量，在竞争不充分的市场中与外方共同赚取高额利润，错过了培养自主品牌的最好时机；在后来中国汽车消费迅猛增长之时，大汽车集团们又全力寻求更多的合资伙伴，竞相圈地。实力雄厚的各大汽车集团不积极发展自主品牌，却由弱小的地方企业甚至民营企业挑起了自主重任。虽说小企业有着灵活敏锐的优势，但是汽车自主研发都是高投入项目，没有足够的资金实力很难开发出具有竞争力的产品。而小企业为了节省开发成本，往往会抄袭国外车型的设计，因此我们在自主品牌的新车常常发现这样的情况，这样的产品不仅缺乏自身特色和竞争力，还很容易招惹知识产权官司。
直至目前，民族汽车品牌仍由奇瑞、华晨、吉利等企业来支撑，几大汽车集团中除了上汽在自主品牌上表现出野心之外，其他几家均无多大进展。他们一直以“市场换技术”为理由，把合资列为首要任务。然而，这么多年过去了，除了海马汽车在技术转让中建立了自主品牌之外，并没有看到哪家企业从合资中研发出任何技术成果。不可否认，日韩汽车品牌在发展初期，也大多与国外品牌进行过各种合作，但是无论是日本丰田还是韩国现代，他们始终都执著于自主开发，以振兴国产汽车为已任。希望我们的各大汽车集团也不要沉醉于合资，在“寂寞”中错过一个又一个20年。
何时能够超越日韩？
丰田汽车通过70年的不懈努力，成为了现今世界上最为成功的汽车企业；韩国现代花了40年的时间，以其“现代速度”成长为世界第六大汽车制造商。中国的自主品牌何时能够赶超日韩？这显然不是短期内能达到的目标。假设我们的自主汽车品牌能在10年之内，从销量上超越韩国品牌，那么赶超日本品牌可能需要两倍甚至更长的时间。令人略感欣慰的是，去年国内市场上自主品牌汽车销量增幅超过40%，是合资企业销量增幅的近两倍；在汽车企业（集团）的销售排名中，奇瑞位居第八位，吉利创造了49%的增幅，以14.9万辆销量排名第十。而去年表现不佳的华晨汽车，今年在新车骏捷的带动之下也显示出了强劲的增长势头。
当然，这只是销量，要从品牌档次和国际影响力上超越日韩品牌，需要的时间会更多。日本汽车品牌经过数十年的发展，整体档次形象虽然已赶上美国品牌，但仍然在欧洲品牌之下，而韩国汽车的品牌档次在几大汽车强国中更是处于最底层。由此可见，品牌内涵上的超越要比市场份额的超越难度更大，对于中国的自主品牌来说，这也同样将是一个漫长而艰辛的过程。
远在沙特首都利雅得的奇瑞汽车专卖店
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